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Auf eurem neuen Album geht es um den sogenannten „Dust Bowl“, dieser menschgemachten Umweltkatastrophe im Mittleren Westen der USA in den 1930er Jahren. Laut Presseinfo wurdet ihr hierfür von Fotografien von Dorthea Lange inspiriert. Bilder wie diese, heißt es weiter, könnten zu Bildungszwecken eingesetzt werden, um die Massen zu informieren, aufzurütteln. Wollt ihr eure Musik ebenfalls für solche Bildungszwecke einsetzen?
„Das ist eine sehr gute Frage. Dorothea Lange wollte sicherlich den Raum zwischen Kunst und Bildung ausfüllen. Sie glaubte, daß Fotografien das Potenzial hätten, einen Wechsel anzuregen. Ich habe mich immer davon inspirieren lassen, wenn ästhetische Arbeiten eingesetzt werden, um unsere Welt wie sie ist darzustellen, und mögliche radikale, neue Wege aufzuzeigen. Ich weiß nicht, ob die Arbeit, die ich hier mache, ein vergleichbares Potenzial besitzt, aber ich weiß, daß ich von diesem Wunsch sehr beeinflußt bin. Als Lehrer versuche ich immer, Leute zu aufzuklären, Sachverhalte zu beleuchten. Ich bin Professor für Kunst an der Universität Kentucky und arbeite viel mit Erwachsenen, die versuchen ihren Weg in dieser komplexen Welt zu finden. Ich versuche bei meiner Arbeit immer darauf zu achten, daß Hörer etwas Neues in ihr entdecken können.“

Das Schicksal eines Minenarbeiters, Frauen, die ihrer Zeit voraus sind (wenn es das ist, worum es bei „Heretic“ ging), der Dust Bowl – wonach suchst du die Themen aus, die ihr dann für ein Konzept oder Thema für ein Album verwendet?
„Ich versuche, mich immer in ein Thema einzufühlen, das mich inspiriert, mich herausfordert. Oder aber Dinge, die sich auf aktuelle Herausforderungen, denen wir uns heutzutage in den USA aber auch global gegenüber sehen. Du hast Recht, was die ersten beiden Platten angeht: Bei ‚Lost And Gone Forever‘ ging es im Kern um Arbeit und Liebe. In ‚Heretic‘ um Unterdrückung und Befreiung, und in ‚Beneath the Dark Wide Sky‘ geht es um die Zerstörung der Umwelt und die daraus resultierenden Folgen, wie ökonomische Einbrüche, Migration und die Ungleichheit im Wohlstandsgefüge. Ich denke, alle diese Punkte sind auch heute zeitgemäß, und ich würde mir wünschen, den emotionalen Effekt der Musik dazu verwenden zu können, den Hörern die Inhalte näher ans Herz legen zu können. Ich glaube nicht, daß die Scheiben lehrreich genug sind – Musik ist ein schwieriger Ort, um konkrete Ergebnisse erwarten zu können. Wenn es aber darum geht, diese komplexen Themen auf eine intime Gefühlsebene zu hieven, könnten dadurch selbst die komplexesten Inhalte näher gebracht werden. Zumindest hoffe ich das.“

Für das neue Werk arbeitet ihr mit Nick Raskulinecz, der bereits für Bands wie Rush, die Foo Fighters oder Alice in Chains tätig war. Wie kam es zu dieser Zusammenarbeit?
„Es war uns klar, daß wir Hilfen benötigen würden für unsere Vision, die wir für dieses Album hatten. Also kontaktierten wir einige Produzenten. Nick hat einen großen Namen, und wir sind eigentlich nicht auf dem Level, dachten uns aber, daß wir es ja mal versuchen könnten, weil wir seine Arbeit sehr schätzen. Wir waren extrem überrascht, als er nach ein paar Tagen auf uns zukam. Wir trafen uns als nächstes mit ihm für ein Wochenende im Studio, um Sachen für die Produktion zu klären. Er war so begeistert von unserem neuen Material, was natürlich toll war. Nick bringt enorm viel Energie mit und hat ein großartiges Team in seinem Studio in Nashville, das uns wirklich sehr geholfen hat, daß diese Platte jetzt so klingt, wie sie klingt. Er holt immer das Beste aus dir heraus, und das Beste aus jedem Song.“
Text: Sven Meyer

Wie versprochen bleiben wir an der Trance-Reuinon dran. Mittlerweile wurde das Line-up komplettiert: Markus Berger (Gitarre), Thomas Klein (Bass), Eddie St. James (Gitarre), Andreas „Neudi“ Neuderth (Drums) und Jens Gellner (Drums). Auf Grund von Vielbeschäftigung werden sich Neudi und Jens die Schlagzeugarbeit teilen. Producer Charly Czajkowski liegt mit den Endmixen der neuen Scheibe „The Loser Strikes Back“ gut in der Zeit, und die ersten drei Shows für den Herbst stehen auch schon fest: 29.09. als Support und WarmUp Gig für Brainstorm im 7er Club Mannheim; am 01.10. als Co-Headliner beim Trveheim Festival in Otterfing bei München; am 12.11. in der Herxheimer Festhalle als Headliner beim „Teutonic Metal Strikes Back“-Festival mit Palace und 20 Dark Seven! Zu lesen gibt es auch einen Studiobericht in dieser Ausgabe. Wir bleiben natürlich für euch am Ball!
Pic by René van der Voorden

Die US-amerikanischen Band The Pretty Reckless um Schauspielerin und Sängerin Taylor Momsen (Gossip Girl) veröffentlichen am 21. Oktober ihr 3. Studioalbum „Who You Selling For“. Nachdem sie die US-amerikanischen Rock-Airplaycharts in den Jahren 2014 und 2015 gleich mehrfach angeführt haben, meldet sich die Band diesen Herbst zurück. Es handelt sich dabei um den Nachfolger zu ihrer gefeierten „Going To Hell“-LP, die der Band in den Staaten mit „Heaven Knows“ nicht nur die erfolgreichste Rock-Radiosingle des Jahres 2014 bescherte, sondern insgesamt gleich drei massive Airplay-Hits, die in den USA nacheinander die Mainstream- und Active-Rock-Formatcharts dominieren sollten. Die erste Singleauskopplung des neuen Albums, „Take Me Down“, feierte bereits am 15. Juli bei iHeart Radio Premiere. Aufgenommen mit ihrem angestammten Produzenten Kato Khandwala präsentieren The Pretty Reckless mit „Who You Selling For“ das neueste Update zu ihrem Rocksound, in den Sängerin Taylor Momsen und Gitarrist Ben Phillips, die beiden Songwriter der Band, dieses Mal auch vermehrt Blues- und Soul-Elemente einfließen lassen. Im Mittelpunkt der insgesamt 12 Tracks steht dabei Momsens unvergleichbar raue Stimme und die düsteren Texte, die sie über den massiven Produktionen zum Besten gibt.
Pic by Danny Hastings

Wer nicht die Lust, das Geld oder den Platz hat, sich komplette Kollektionen einer Gruppe zuzulegen, freut sich über Best Ofs. Leider existieren auf dem Markt auch unheimlich viele Exemplare, die billig aufgemacht sind, vom Sound her bescheiden klingen und mehr. Wie wohltuend sind da die beiden unlängst aufgelegten Retrospektiven von Emerson, Lake & Palmer sowie Uriah Heep. Erstere heißt „The Anthology“ und bietet auf drei CDs eine umfangreiche Werkshow von 1970 bis 1998 mit insgesamt 39 Tracks, darunter natürlich Bandklassiker wie „Tank“, „Lucky Man“, „Peter Gunn“, „C’est La Vie“ oder „The Great Gates Of Kiev“. Das Booklet überzeugt mit Liner Notes und Interviews der einzelnen Musiker. Uriah Heeps Rückschau heißt „Your Turn To Remember – The Definitive Anthology 1970 – 1990 und serviert uns auf zwei CDs 33 Titel, darunter „Look At Yourself“, „Bird Of Prey“, „Gypsy“, „Look At Yourself“ oder „Free Me“. Garniert wird der Doppeldecker mit Liner Notes plus neuen Interviews der Herren Mick Box und Ken Hensley.

Rock Wolves nennt sich ein neues Trio, das einen Deal beim Label Steamhammer unterschrieben hat. Die Besetzung besteht aus den Herren Hermann Rarebell, Michael Voss und Stephan „Gudze“ Hinz, drei renommierte Musiker mit Stationen bei den Scorpions, MSG, Casanova, Mad Max und den H-Blockx. Rarebell beschreibt das Material als „klassischen Rock, kraftvoll aber nicht zu heavy“. Ende Oktober können wir uns ein Bild davon machen, wenn die Rock Wolves ihr Debüt veröffentlichen.

Steht da etwa ein Sinneswandel an? Anfänglich beharrte Ritchie Blackmore ja darauf, daß es außer den drei Juni-Shows mit Ritchie Blackmore’s Rainbow keine weiteren Aktivitäten mehr geben würde, und er sich danach wieder vollkommen auf Blackmore’s Night konzentrieren würde. Nun könnte es sein, daß noch weitere Gigs dazu kommen, die dann fast nur aus Rainbow-Stücken bestehen würde. Eine weise Entscheidung, war der Anteil an Deep Purple-Sachen bei den beiden Auftritten in Deutschland und dem einen in England eindeutig zu hoch, denn wer braucht schon „Black Night“ oder „Smoke On The Water“ bei einem Rainbow-Auftritt?

Steht bei den Aussies AC/DC der Ausstieg eines weiteren altgedienten Musikers bevor? Bassist Cliff Williams, seit 1977 mit von der Partie, gefallen wohl einige Dinge im AC/DC-Lager nicht mehr, so daß er plant, nach der „Rock Or Bust“-Tournee sich zur Ruhe zu setzen. Unterdessen erscheint Ende September in „Head Job“ ein Solowerk des ehemaligen Schlagzeugers Phil Rudd.

Was für eine Nachricht: Die Riverdogs haben sich reformiert und arbeiten an einem neuen Longplayer. Die Formation mit Sänger Rob Lamothe, Tieftöner Nick Brophy und Schlagzeuger Marc Danzeisen werkelt gerade an einer aktuellen Scheibe, die sogar schon Anfang 2017 fertig sein könnte. Mit zum Line-up gehört auch Gitarrist Vivian Campbell, derzeit noch mit Def Leppard live unterwegs.

Per richterlichem Beschluß ist es jetzt amtlich, daß es sich bei Led Zeppelins „Stairway To Heaven“ um kein Plagiat handelt. Die Vorwürfe lauteten, daß die Briten die Anfangsakkorde vom Stück „Taurus“ der Gruppe Spirit gestohlen hätten. Die Jury kam bei dem Prozeß in Los Angeles jedoch zu der Meinung, daß keine Ähnlichkeiten bestehen würden. Klar, daß der Anwalt von Spirit dies anders betrachtete und sogleich Berufung gegen das Urteil einlegte.

Fee Waybill kommt mit den Tubes im Frühherbst für einige Shows nach Deutschland. Mit im Merchandise-Gepäck haben sie dann auch den 81er Liveerguß „Live At German Television – The Musikladen Concert“.

Länger nichts mehr gehört haben wir hierzulande von Greg Kihn, der 1983 mit dem Titel „Jeopardy“ riesengroße Erfolge feiern konnte. In den USA gab es in den letzten Jahren zwar immer wieder Konzerte, aber außerhalb der Staaten herrschte Funkstille. Nun ist zu hören, daß der Musiker mit seinen Bandkumpels an einer neuen Platte werkelt, wobei ein paar der Tracks bereits live vorgestellt wurden.

Zwei Abgänge mußten Alex Beyrodt’s Voodoo Circle in der jüngeren Vergangenheit verkraften. Erst verabschiedete sich Frontmann David Readman, um neue musikalische Aktivitäten anzugehen, und unlängst hat nach acht Jahren Mitgliedschaft auch Baß-Veteran Mat Sinner sein Goodbye verkündet. Wie es mit Voodoo Circle nun weitergehen wird, ist derzeit noch nicht bekannt.

Mal schauen, wer kräftiger zubeißen kann. Wie bekannt, sind sich ja Great White und ihr ehemaliger Frontmann Jack Russell nach dessen Rauswurf nicht mehr besonders grün. Laut Gerichtsbeschluß darf er seine musikalische Laufbahn als Jack Russell’s Great White fortführen. Eine entsprechende Scheibe mit dem Titel „The Gauntlet“ zeigt, daß Russell die Trennung noch nicht komplett verkraftet hat. Der Hauptvorwurf des Splits waren ja Jacks Alkoholprobleme, die er jedoch bedauerlicherweise immer noch nicht komplett im Griff zu haben scheint. Seine Ex-Kumpels wagen sich 2017 an einen weiteren Longplayer, der von Michael Wagener als Produzent wie bereits die Frühwerke betreut wird. Sänger ist wie beim Vorgänger „Elation“ (2012) der ehemalige XYZ-Frontmann Terry Ilous.

Anhänger der Bluesrock-Legende Free dürfen sich freuen, erscheint nämlich in „The Vinyl Collection“ eine Box mit allen sieben Scheiben der Gruppe. Die Scheiben wurden von den Originalbändern remastert, kommen als 180 g-Scheiben mit Download-Codes. Alle Releases gibt es übrigens auch als Einzel-CDs. Eine Besprechung der Box erfolgt in der nächsten Ausgabe.

Neues aus dem Hause Nachtgreif. Ende des Jahres soll das zweite Album der Düster-Rocker aus der Pfalz in den Regalen stehen. 10 von 13 Songs sind schon fertig und der Arbeitstitel wird „Dunkle Materie“ lauten. Ein neuer Gitarrist und gothic-lastigeres Material soll dann darauf zu hören sein, wie uns Sänger Thorsten Fries (Ex-Winterland) freudig mitteilt. Zur Zeit ist die Truppe zudem mit der Gestaltung des Covers, einem Videodreh und der Suche nach einem geeigneten Label beschäftigt. Wir bleiben am Ball.

Der am 27.12.31 geborene Scotty Moore verstarb am 28.06. Unter seinem Spitznamen „The Guitarist“ wurde er durch sein langes Mitwirken an Elvis Presleys Seite bekannt. Später arbeitete Moore in Nashville vor allem als Produzent und Session-Klampfer mit unter anderem Ringo Starr, Johnny Cash oder Jerry Lee Lewis.

Ein geschätzter Bassist ist Rob Wasserman gewesen, der mit vielen Leuten wie Bruce Cockburn, Elvis Costello, Lou Reed oder Neil Young zu tun hatte. 64jährig überlebte er Ende Juni einen Krankenhausaufenthalt nicht.

Bill Ham, der langjährige Manager und Produzent des texanischen Dreiers ZZ-Top ist tot. Die Todesursache des 79jährigen, der am 20. Juni in Austin, Texas von uns ging, ist unbekannt.

Er war der Macher, der den Weg von Soft White Underbelly zu Blue Öyster Cult ebnete: Sandy Pearlman, geboren am 05. August 1943. Er managte die Combo nicht nur über viele Jahre, sondern war auch als Texteschreiber sowie Produzent für das Quintett tätig. Blue Öyster Cult ist jedoch nicht das einzige Betätigungsfeld des als Samuel Clarke Pearlman in Queens geborenen Multitalents gewesen, denn daneben produzierte er zum Beispiel noch weitere Akteure wie Pavlov’s Dog, The Dictators oder The Clash. Als Manager arbeitete er zudem noch für Black Sabbath oder Aldo Nova. In späteren Jahren hielt er Vorlesungen an diversen Elite-Universitäten. Sandy Pearlman erlag am 26. Juli im Alter von 72 Jahren an den Folgen einer Gehirnblutung, die er einige Zeit vorher erlitten hatte.

Die progressive Rockwelt hat einen großen Verlust erlitten, denn nach langer Krankheit hat uns am 27.07. Nektar-Frontmann Roye Albrighton im Alter von 67 Jahren verlassen. Die Briten hat mit ihrem Mix aus Prog und psychedelischen Elementen auch in den Staaten in den frühen 70ern große Erfolge. Platten wie „Journey To The Centre Of The Eye“ (1971), „Down To Earth“ (1974) oder „Remember The Future“ (1975) sind Sternstunden der britischen Rockmusik.